La producción de leche se redujo en un 50 % a escala nacional por la época seca

En el sector de La Tola, en el valle de Los Chillos, cerca de Quito, el quicuyo no crece. Hay pastizales secos por el intenso sol y las lluvias ausentes desde hace 75 días.

La falta de pastizales y agua golpea al sector ganadero. El Ministerio de Agricultura contabilizó 16 642 cabezas de ganado, de 3 821 productores, afectadas por el estiaje.

El problema se concentra sobre todo en Imbabura, Pichincha, Cotopaxi, Tungurahua, Chimborazo, zonas altas de Santo Domingo y Napo.

En la Sierra, los productores se dedican principalmente a la críanza de vacas jersey y holstein para la producción de leche y quesos. En el país -cada día- se recogen 3,8 millones de litros de leche, pero desde hace tres semanas se redujo a la mitad (50 %).

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Incluso los ganaderos prefieren vender o faenar las reses para garantizar comida a las que quedan. “Vendí cinco para que las otras puedan comer”, expresó Francis Abad, coordinador Prefederación de Pequeños y Medianos Ganaderos.

Existen vacas extremadamente delgadas porque no alcanzan a ingerir 35 kilos de césped y 90 litros de agua que requieren cada día. Este consumo aumenta con el calor. Por eso, en otra zona de Pichincha, en Tambillo, los agricultores refrescan el ganado con mangueras.

Aunque el quicuyo está menos seco, aquí tampoco crece. Está al ras cuando habitualmente supera 20 centímetros. Por eso, en estas zonas que se abastecían de pasto, por primera vez, los ganaderos están comprando sobrealimentos.

El Ministerio de Agricultura reporta por la sequía 10 animales muertos por falta de comida o agua. Para enfrentar esta crisis ha entregado,desde julio, 12 toneladas de comida a tres de las provincias más afectadas y suplementos alimenticios. Los agricultores consideran que es insuficiente y piden que el sector sea declarado en emergencia.

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