Cinco años del COVID-19 en Ecuador: de la vacuna obligatoria a la que forma parte del esquema de inmunización

El 11 de marzo de 2020, la Organización Mundial de la Salud (OMS) caracterizó a la enfermedad del COVID-19 como una pandemia. Cinco días después, Lenín Moreno, presidente de Ecuador, declaró el estado de excepción por calamidad pública ante esta situación.

Desde entonces, hasta 2024, el Instituto Nacional de Estadísticas y Censos (INEC) contabilizó que Ecuador tuvo 1 024 000 contagiados de COVID-19. Se estima que al menos 90 000 ecuatorianos fallecieron por esa enfermedad.

En enero de 2021 empezó el plan de vacunación contra este virus, lo cual ha resultado que más de 14.6 millones de ecuatorianos recibieran al menos una dosis.

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En diciembre de 2021, por la llegada de la variante ómicron que incidió a que en cuestión de días pasara de 3 000 casos semanales a 60 000 contagios confirmados, el Gobierno ecuatoriano decretó que la vacunación debía ser obligatoria.

Si bien esta medida no implicaba sanciones para los ciudadanos que no se vacunaban, esto significaba que no portaban el carnet que era solicitado para ingresar a varios espacios, como restaurantes, cines y estadio.

Para agosto del 2022 quedó totalmente derogada esa medida, y en mayo de 2023, la Corte Constitucional la declaró inconstitucional.

Durante el tiempo de la pandemia en Ecuador, cuyo fin se declaró en mayo de 2023, se usaron las vacunas de Sinovac, Pfizer, Astrazeneca y Cansino.

Ahora, la vacuna del COVID-19 de una dosis de Moderna forma parte del esquema básico de inmunización, realizándose una campaña con 250 000 dosis disponibles entre mayo y octubre del 2024.

Desde mayo de este año se prevé iniciar un nuevo periodo de esta iniciativa, indicó Teresa Aumala, subsecretaria de Vigilancia, Prevención y Control de la Salud.

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La vacunación está disponible en 1 975 Centros de Salud que se encuentran en las 24 provincias del país. Las autoridades manifestaron que el público objetivo de esta campaña son los niños desde los 6 meses de edad hasta los 4 años, niños mayores de 5 años adultos entre 18 y 64 años con condiciones graves o enfermedades crónicas y adultos mayores de 65 años de edad.

La aplicación de esta inyección también incluye a personal y trabajadores del Sistema Nacional de Salud y a policías y Militares activos, bomberos y Personas Privadas de la libertad (PPL).

El Observatorio Social de Ecuador recontó que el 11 de enero del 2021 el Ministerio de Salud confirmó un primer caso de Covid-19 causado por la variante Alfa (B.1.1.7).

Para el 12 de abril del mismo año fue validado el primer caso con la variante Gamma (P.1). Un mes después, el 20 de mayo, se corroboró la presencia de la variante Beta (B.135), la tercera variante de preocupación en Ecuador.

El 22 de junio se comprobó que la variante de interés Lambda (Andina o C.37). El 13 de julio, fue aseverada la presencia de Delta (de preocupación). El 14 de diciembre del 2022 se confirmó el primer caso con la variante Omicrón, que obligó a la declaratoria obligatoria de vacunación que duró unos meses.

En julio de 2024 surgió la variante FLiRT, descrita por el Ministerio de Salud como no muy grave, pero sí contagiosa. Pese a la alarma, se mantuvo el promedio de 200 personas diagnosticadas semanales con COVID-19 por ese mes.

En todo el 2024, se registraron 378 infecciones respiratorias agudas graves por el coronavirus, quedando detrás del virus sincitial respiratorio y la influenza.