Dolarización: ¿cómo cuidarla? | Así se sostiene la economía en un país que no imprime su moneda

Ecuador es uno de los pocos países que utiliza el dólar estadounidense como moneda oficial sin poder emitirlo. Esta particularidad implica que su estabilidad económica depende de su capacidad para atraer y mantener un flujo constante de divisas.

Las principales fuentes son las exportaciones, las remesas enviadas por migrantes y el turismo. Sin embargo, expertos coinciden en que estos sectores requieren impulso político y estratégico para sostener el modelo dolarizado.

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En 2024, Ecuador exportó bienes por USD 34 420 millones, un crecimiento de USD 3 000 millones frente al año anterior, según cifras del Banco Central.

Aunque históricamente el petróleo ha liderado las exportaciones, hoy representa solo el 26 %. Productos no petroleros como el camarón, el cacao y sus derivados han ganado protagonismo, generando USD 24 848 millones.

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El exministro de Producción, Iván Ontaneda, señala que la falta de acuerdos comerciales amplios y de una política pública clara afecta la competitividad del país:

Los ecuatorianos residentes en el exterior continúan siendo un sostén clave de la economía. En 2023 enviaron más de USD 5 000 millones, y solo hasta el tercer trimestre de 2024 ya habían enviado USD 4 752 millones. Este flujo constante ayuda a mantener el consumo interno y refuerza la liquidez del sistema.

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El turismo, considerado una exportación de servicios, generó en 2024 más de USD 1 300 millones. Sin embargo, la inseguridad y la falta de infraestructura limitan su crecimiento. En el mismo periodo, Ecuador recibió apenas 1,2 millones de turistas.

La inversión extranjera directa es la fuente de dólares más débil. Hasta el tercer trimestre de 2024, Ecuador apenas recibió USD 217 millones, mientras que Colombia captó USD 14 000 millones. El bajo desempeño refleja la falta de confianza y políticas atractivas para los inversionistas.

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Ante la falta de ingresos suficientes, Ecuador ha recurrido al financiamiento externo. En 2024 recibió cerca de USD 5 000 millones en préstamos de organismos multilaterales. Aunque estos fondos inyectan liquidez, también incrementan la deuda pública, que ya bordea los USD 82 000 millones.

Ecuador tiene potencial para atraer divisas, pero necesita una estrategia clara y sostenida. Mientras no se fortalezcan sectores clave y no se cree un entorno favorable para la inversión, la dolarización seguirá siendo vulnerable y la economía dependerá de factores externos e endeudamiento.