Un hombre con parálisis volvió a caminar 10 años después, ¿cómo fue posible?

En Holanda, un hombre de 40 años volvió a caminar diez años después de sufrir una lesión muscular en un accidente en bicicleta. El trabajo lo han llevado a cabo el neurocientífico Grégoire Courtine y la neurocirujana Jocelyne Bloch.

La investigación de la Escuela Politécnica Federal de Lausana (EPFL) y del Centro Hospitalario Universitario de Vaud en Suiza tiene por fin determinar formas en que las personas con daños en la médula espinal vuelvan a caminar.

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Ya en 2018 se alcanzó el objetivo de implantar dispositivos en la médula espinal de tres personas que también sufrieron de parálisis durante varios años. Sin embargo, la tecnología que ha hecho posible esto es inalámbrica.

Gert-Jan es el nombre del holandés de 40 años que volvió a caminar gracias a la tecnología inalámbrica que desarrollaron los investigadores. El control natural del movimiento de sus piernas lo recuperó gracias a la interfaz cerebro-computadora (BCI, por sus siglas en inglés).

Lo novedoso de este recurso es que únicamente emplea los pensamientos del paciente para estimular y controlar sus movimientos. El uso de algoritmos de inteligencia artificial adaptativa se descodifican en tiempo real a partir de registros cerebrales.

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Las intenciones se trasforman en secuencias de estimulación eléctrica de la médula espinal y que, a su vez, activan los músculos de las piernas, logrando el movimiento deseado. El sistema actúa de forma digital, por lo que el paciente se desplaza de forma autónoma.