El poco conocimiento de la relación entre alcohol y cáncer de mama es un obstáculo para la prevención

La OMS ha alertado sobre la escasa conciencia, según un estudio reciente, de la relación entre el consumo de alcohol y el riesgo de desarrollar cáncer de mama, con solo el 21% de las mujeres y el 10% de los hombres en 14 países europeos siendo conscientes de esta conexión.

Para la OMS, esta falta de conocimiento representa un desafío significativo para la prevención del cáncer y la salud de las mujeres en Europa, especialmente dado que los mecanismos biológicos que vinculan el alcohol con el cáncer están bien establecidos y han sido confirmados a lo largo de décadas de investigación.

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Estos mecanismos incluyen el metabolismo del etanol en acetaldehído, que puede dañar el ADN y provocar mutaciones cancerígenas. En el caso del cáncer de mama, el alcohol también afecta los niveles de estrógeno, lo que puede aumentar el riesgo de desarrollar la enfermedad.

Dado que las sustancias suelen afectar a hombres y mujeres de manera diferente debido a las variaciones en el metabolismo y la composición corporal, la OMS enfatiza la necesidad de enfoques específicos por género en las estrategias de salud pública relacionadas con el consumo de alcohol y la reducción del riesgo de cáncer.

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El cáncer de mama representa una preocupación significativa para las mujeres en toda la Región Europea de la OMS, con más de 600,000 casos registrados en 2022. La influencia del alcohol como un factor de riesgo evitable para el cáncer de mama es crucial.

En el caso de las mujeres europeas, el cáncer de mama es la forma más común de cáncer relacionado con el alcohol, representando el 66% de todos los casos de cáncer atribuibles al consumo de esta sustancia. Investigaciones señalan que incluso niveles moderados de consumo de alcohol pueden contribuir al riesgo de cáncer de mama.

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Más del 50% de los casos de cáncer de mama relacionados con el alcohol en Europa no se deben al consumo excesivo, y aproximadamente un tercio de los nuevos casos anuales son atribuibles al equivalente de hasta dos copas pequeñas de vino al día. recuerdan desde la organización internacional.

Aunque no ha habido cambios significativos en el consumo de alcohol per cápita en la Unión Europea desde 2010, los países están lejos de alcanzar sus objetivos en este ámbito.

Es urgente que los gobiernos tomen medidas inmediatas para implementar políticas de salud pública basadas en evidencia sobre el alcohol y legislar para reducir la carga de cánceres prevenibles como el cáncer de mama atribuible al consumo de esta sustancia.

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La prevención del cáncer, como se destaca en el Plan Europeo 'Vencer al Cáncer', incluye la concienciación sobre los riesgos para la salud asociados con el consumo de alcohol, por ejemplo, mediante una regulación más estricta sobre el etiquetado de las bebidas alcohólicas.

Las etiquetas de advertencia sobre los riesgos de cáncer son comunes en los productos del tabaco y, dado que tanto el alcohol como el tabaco son clasificados como carcinógenos de Grupo 1, parece haber lecciones valiosas que aprender del control del tabaco en este sentido.

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Adoptar comportamientos más saludables podría prevenir hasta el 40% de los nuevos casos de cáncer. Sin embargo, se requiere acción colectiva y un compromiso continuo con la salud pública para cambiar la trayectoria de la incidencia del cáncer y garantizar que las futuras generaciones estén mejor informadas, más saludables y menos expuestas a los riesgos del consumo de alcohol.