David Beckham esperó 12 horas para despedirse de la Reina Isabel II

El excapitán de la selección inglesa de fútbol David Beckham se unió el viernes a las miles de personas que dieron el último adiós a la reina Isabel II, en su capilla ardiente en Londres, tras hacer horas de cola.

"Es muy emotivo, y el silencio y la atmósfera en la sala son muy difíciles de explicar, pero todos estamos aquí para dar las gracias a su majestad por ser tan amable, cariñosa y reconfortante a lo largo de los años", dijo Beckham a un grupo de periodistas, entre ellos la AFP.

"Era nuestra reina y el legado que deja es increíble", añadió a la salida de Westminster Hall, donde yace el féretro desde el miércoles por la tarde.

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Frente a los restos de la reina, a la que calificó de "especial", el exjugador del Manchester United y el Real Madrid inclinó sobriamente la cabeza y se secó una lágrima.

La muerte de Isabel II, el 8 de septiembre a los 96 años, provocó una masiva movilización popular en el Reino Unido.

Miles de personas han desfilado por su capilla ardiente y otras tantas seguían haciendo una kilométrica cola con la esperanza de poder ver su féretro antes del funeral de Estado y entierro previstos el lunes.

Beckham, de 47 años, fue descubierto por la prensa mientras esperaba en la fila, vestido con traje, corbata y abrigo negros. Llevaba también una gorra y un paraguas del mismo color. "Este día siempre iba a ser un día difícil", dijo al canal Sky News.

"El momento más especial para mí fue recibir mi OBE", la Orden del Imperio Británico, honor que recibió de la reina en 2003, aseguró. "Llevé conmigo a mis abuelos, que eran grandes monárquicos", recordó.

El exfutbolista consideró haber "tenido mucha suerte de poder tener algunos momentos así" con la monarca más longeva en la historia del Reino Unido. "Es un día triste, pero un día para recordar".

Beckham explicó que se había presentado a hacer cola a primera hora, con la esperanza de evitar el momento de mayor ajetreo, pero que su plan se había visto frustrado. "Pensé que viniendo a las dos de la madrugada iba a estar un poco más tranquilo, me equivoqué", dijo a ITV News.

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Beckham fue una de las decenas de estrellas del deporte británico y mundial que rindieron tributo a la reina Isabel II.

Esta será honrada el lunes en la Abadía de Westminster con el primer funeral de Estado celebrado en el Reino Unido en casi seis décadas, con la presencia de un centenar de jefes de Estado y representantes de familias reales.