Solsticio de invierno: este 21 de diciembre es el día más largo del año

Este miércoles 21 de diciembre será el día más largo del año para los países del hemisferio sur, gracias al inicio del solsticio de invierno, que marca oficialmente el inicio de la temporada fría.

Según el Observatorio Astronómico de Quito, perteneciente a la Escuela Politécnica Nacional (EPN), este 21 de diciembre a las 16h48 (hora de Ecuador continental) tendrá lugar el conocido solsticio de invierno, más conocido como solsticio de Capricornio.

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Aunque esto significa ser el día más largo del año para el hemisferio sur, en el hemisferio norte se espera el día más corto del año y la noche más larga.

La palabra proviene del latin solstitium (sol sistere o sol quieto), y se la emplea cuando el sol alcanza su mayor o menor altura en el cielo, dependiendo del hemisferio en el que se encuentre el observador.

El país se encuentra sobre a línea ecuatorial en un punto medio entre el hemisferio sur y el hemisferio norte. En los polos, en cambio, si se producen cambios drásticos. El polo norte pasará de tener un semestre de luz a seis meses enteros en la noche.

Aunque en estas fechas Ecuador inicia la temporada invernal, caracterizada por ser calurosa y lluviosa en la costa, el clima suele parecerse al de una zona en plena época de verano.

Miles de personas en la otra cara del planeta se reúnen para celebrar este día, al igual que los pueblos andinos de América cada 21 de junio. Inglaterra y Canadá son los principales países.

Al sur de Inglaterra, por ejemplo, en el monumento Stonehenge, los visitantes se juntan para ingresar al conjunto de piedras gigantes misteriosas, para realizar ceremonias locales en favor del sol.