Flamenco de 70 años pone su primer huevo

Gertrude, una hembra de flamenco que habita en la Reserva Natural de Pensthorpe en Fakenham (Norfolk, Reino Unido), ha puesto su primer huevo a los 70 años después de una vida de lo que han calificado como fracaso amoroso. Esta ave se ha emparejado con un macho de 37 años, lo que constituye un hecho notable dado su avanzada edad.

En 2024, la reserva alberga aproximadamente 65 flamencos, en comparación con los 40 de hace cinco años, demostrando los esfuerzos exitosos de la organización por fomentar la reproducción de estas majestuosas aves. Actualmente, varios flamencos en la reserva han puesto huevos, pero el caso de Gertrude es una excepción notable.

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Según el comunicado de Pensthorpe, los flamencos suelen vivir entre 30 y 40 años, lo que hace que la longevidad de Gertrude y su capacidad para presentar características maternales sean consideradas increíbles por los responsables de la reserva.

Gertrude ha tenido una vida amorosa poco afortunada, ya que nunca había logrado reproducirse antes. Considerando que la edad reproductiva de los flamencos comienza entre los 4 y 8 años, Gertrude ha pasado más de 60 años sin éxito en el cortejo y reproducción.

Debido a su edad avanzada, los responsables de la reserva sugieren que es probable que el huevo no eclosione. Sin embargo, permitirle a Gertrude experimentar la fase maternal es enriquecedor para ella, aunque no implique obtener descendencia.

La capacidad de Gertrude para encontrar pareja a sus casi 70 años y el hecho de que los flamencos suelen emparejarse con individuos de edades similares rompen con las ideas previas sobre la especie. Esto abre la puerta a investigaciones futuras sobre posibles cambios en la conducta reproductiva de los flamencos.

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Los flamencos tienen un proceso de cortejo fascinante. Los machos estiran el cuello, baten las alas y cantan al unísono para llamar la atención de las hembras.

Después de una serie de movimientos sutiles, las hembras seleccionan a su candidato favorito, quien debe seguir cortejándolas hasta el momento de la cópula. Luego, la pareja construye un nido para su único huevo en terrenos húmedos.