Científicos confundieron un Tesla Roadster con un asteroide cercano a la Tierra
Un Tesla Roadster enviado al espacio fue erróneamente clasificado como un asteroide cercano a la Tierra.
El pasado 2 de enero de 2024, astrónomos del Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics (CfA) anunciaron el hallazgo de un nuevo cuerpo celeste que fue registrado como 2018 CN41. Sin embargo, en menos de 17 horas, se descubrió que el objeto no era un asteroide, sino un automóvil Tesla Roadster lanzado al espacio el 6 de febrero de 2018 por SpaceX, la empresa de Elon Musk.
El error comenzó cuando un astrónomo amateur detectó el objeto en el cielo y lo reportó al Minor Planet Center (MPC). Este centro, especializado en el registro de asteroides, cometió el error de clasificarlo como un nuevo cuerpo celeste, dado que su órbita coincidía con la de un asteroide.
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En un comunicado publicado en su sitio web, el MPC explicó que la rápida corrección se debió a que la trayectoria del supuesto asteroide coincidía con la del Tesla Roadster, lanzado al espacio a bordo del cohete Falcon Heavy.
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"La colaboración entre astrónomos profesionales y aficionados permitió identificar rápidamente que este objeto no era un asteroide, sino un vehículo de lujo flotando en el espacio", informó Matthew Payne, director del MPC.
Desde su lanzamiento, el Tesla ha estado orbitando el espacio, y su trayectoria lo ha acercado varias veces a la Tierra. A principios de 2024, el vehículo estuvo a menos de 241,000 kilómetros de distancia de nuestro planeta, es decir, más cerca que la órbita de la Luna. Fue en este acercamiento cuando el objeto fue confundido con un asteroide y registrado como tal.
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