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El telescopio espacial James Webb reveló la naturaleza de un tornado cósmico
El telescopio ha captado una imagen única que muestra un flujo protoestelar y una galaxia espiral distante alineados fortuitamente.
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Imagen tomada con los instrumentos NIRCam y MIRI del telescopio espacial James Webb. La nube de forma cónica de color rojo anaranjado corresponde a Herbig-Haro 40/50, en el extremo superior izquierdo hay una galaxia de fondo en forma de espiral con un centro azul.( )
El telescopio espacial James Webb ha sorprendido a la comunidad científica con una nueva imagen que muestra el flujo protoestelar Herbig-Haro 49/50 y su interacción con una galaxia espiral distante. Esta imagen, obtenida gracias a las cámaras NIRCam y MIRI del telescopio, revela detalles sorprendentes sobre una alineación fortuita y aleatoria entre estos dos objetos astronómicos, lo que ha permitido a los científicos estudiar el comportamiento de los chorros estelares y su impacto en el material circundante.
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Revelaciones del tornado cósmico Herbig-Haro 49/50
El objeto Herbig-Haro 49/50, que se encuentra a 630 años-luz de la Tierra en la constelación de Camaleón, es una protoestrella de clase I, lo que significa que es un objeto joven en el proceso de acumular masa. Los objetos Herbig-Haro son chorros de gas producidos por estrellas en formación, los cuales generan ondas de choque cuando interactúan con material más denso en el espacio, calentando este material a altas temperaturas.
Este fenómeno, que fue observado por primera vez en 2006 por el telescopio espacial Spitzer de la NASA, fue inicialmente apodado como "tornado cósmico" debido a su forma helicoidal.
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Sin embargo, la verdadera naturaleza de un objeto difuso en la punta de este "tornado" seguía siendo desconocida. Gracias a la alta resolución de imagen del James Webb, los astrónomos han logrado identificar que el objeto en cuestión es, en realidad, una galaxia espiral distante.
Un modelo para estudiar el comportamiento de los chorros estelares
Las observaciones realizadas por el James Webb no solo han revelado las características de Herbig-Haro 49/50, sino que también han mostrado un mar de galaxias distantes en el fondo de la imagen, ofreciendo una visión única de esta región del espacio.
Estas observaciones permitirán a los astrónomos estudiar con mayor precisión las propiedades del chorro estelar y su efecto sobre el material circundante, lo que ayudará a entender mejor los procesos de formación estelar.
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Según la Agencia Espacial Europea (ESA), la imagen muestra una alineación afortunada entre estos dos objetos no asociados, y a lo largo de miles de años, el borde de HH 49/50 se desplazará y cubrirá finalmente la galaxia distante. Este hallazgo podría proporcionar información clave para la investigación futura sobre los fenómenos de formación estelar.
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