Científicos descubren una misteriosa formación circular casi perfecta en Marte

El Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), una nave espacial de la NASA dedicada a la exploración de Marte, ha sorprendido nuevamente a los científicos con la identificación de una formación enigmática en la superficie del planeta rojo.

Equipado con la cámara HiRISE (Experimento Científico de Imágenes de Alta Resolución), el MRO capturó una imagen de un pozo circular casi perfecto cuya oscuridad en la entrada ha suscitado numerosas preguntas sobre su interior. Este descubrimiento ha generado asombro e incertidumbre entre los expertos.

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Adoptando “el pequeño agujero”, este pozo tiene solo unos pocos metros de ancho y se encuentra en la vasta sombra del Arsia Mons, un colosal volcán en escudo que se extiende casi 434 kilómetros de diámetro y alcanza una altura de poco más de 19 kilómetros. Arsia Mons es uno de los volcanes más grandes del sistema solar, lo que añade una capa de fascinación al descubrimiento del pozo.

La principal hipótesis es que este pozo podría estar relacionado con una extensa red de tubos de lava, canales subterráneos por donde alguna vez fluyó roca fundida. Los tubos de lava en Marte son de gran interés para los investigadores debido a su potencial como refugios para futuras misiones humanas. Estos tubos podrían ofrecer protección contra la radiación cósmica y las condiciones climáticas extremas de la superficie marciana.

Algunos estudios sugieren que Marte aún podría tener actividad volcánica en la actualidad, lo que cambiaría drásticamente la percepción científica del planeta. Además, se ha descubierto que los tubos de lava en Marte son considerablemente más grandes que los de la Tierra, abriendo la posibilidad de establecer bases a largo plazo dentro de ellos.

Estas formaciones subterráneas, también conocidas como tragaluces, ya han sido identificadas anteriormente por HiRISE en otras regiones de Marte.

Formaciones similares se encuentran en los volcanes de Hawaii en la Tierra, donde estos pozos, conocidos como cráteres, no se conectan a largas cuevas ni tubos de lava, sino que son resultado de colapsos profundos en el terreno.

En la Luna, los tubos de lava han sido identificados como térmicamente estables y potencialmente habitables para futuras misiones humanas. Marte, con su gravedad más débil, permite la formación de tubos mucho más grandes, lo que plantea hipótesis emocionantes sobre su uso como refugios humanos.

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Aunque la idea de utilizar tubos de lava como refugios es prometedora, todavía queda un largo camino por recorrer para confirmar su habitabilidad.

Actualmente, los vehículos exploradores fabricados para viajar a Marte carecen de la capacidad para descender y explorar estos pozos en profundidad. Los científicos están investigando nuevas técnicas para superar esta limitación y poder examinar más a fondo estas formaciones subterráneas.