24 jul 2024 , 06:16

Alarma en la Estación Espacial Internacional: Detectan una superbacteria resistente a antibióticos

Las superbacterias son aquellas inmunes a los tratamientos comunes para tratarlas.

   

Un nuevo estudio publicado en la revista Microbiome y anunciado por la NASA ha generado gran preocupación en la comunidad científica espacial: se ha detectado la presencia de Enterobacter bugandensis, una superbacteria resistente a múltiples antibióticos, en la Estación Espacial Internacional (ISS).

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Este hallazgo enciende las alarmas por el peligro que representa para la salud de los astronautas, ya que en un entorno aislado como el espacio, una infección por este tipo de bacteria sería extremadamente difícil de tratar.

Un reto para la salud espacial

«Se volvieron genética y funcionalmente distintas en comparación con sus contrapartes de la Tierra», señala la NASA.

La microgravedad y las condiciones únicas del espacio exterior pueden influir en el comportamiento y la resistencia de los microorganismos. En este caso, el Enterobacter bugandensis ha mutado genéticamente, diferenciándose significativamente de sus cepas terrestres, lo que le ha permitido desarrollar una alta resistencia a los antibióticos comúnmente utilizados.

Amenaza para astronautas y futuras misiones

La presencia de esta superbacteria en la ISS no solo representa un riesgo para la salud de los astronautas que se encuentran actualmente en órbita, sino que también pone en peligro la seguridad de futuras misiones espaciales. Las condiciones del espacio podrían favorecer la proliferación de este microorganismo, dificultando su control y erradicación.

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Principales riesgos para la salud de los astronautas por la presencia de Enterobacter bugandensis:

Imagen referencial de la bacteria Enterobacter bugandensis.
Imagen referencial de la bacteria Enterobacter bugandensis. ( )
  • La microgravedad y la radiación espacial: Estos factores del entorno espacialdebilitan el sistema inmunológico de los astronautas, haciéndolos más susceptibles a las infecciones por Enterobacter bugandensis.
  • Infecciones respiratorias: La bacteria puede causar infecciones en los pulmones, como neumonía, que pueden ser graves e incluso mortales en el ambiente espacial, donde los sistemas inmunológicos de los astronautas están debilitados.
  • Infecciones del torrente sanguíneo: La bacteria también puede ingresar al torrente sanguíneo y causar sepsis, una infección grave que puede provocar shock y fallo multiorgánico.
  • Infecciones en heridas: La bacteria puede infectar heridas o incisiones quirúrgicas, lo que dificulta la cicatrización y aumenta el riesgo de complicaciones.
  • Propagación de la resistencia: La presencia de la bacteria en la EEI podría aumentar la propagación de la resistencia a los antibióticos entre otras bacterias, lo que representa una grave amenaza para la salud tanto de los astronautas como de la población en la Tierra.
  • Estrés y ansiedad: La posibilidad de enfermarse a causa de una bacteria resistente a los antibióticos en un entorno aislado y de alto riesgo como la EEI puede generar un estrés y una ansiedad considerables en los astronautas.
  • Investigaciones y medidas implementadas

    La NASA, junto con el Instituto Indio de Tecnología de Madras, está llevando a cabo investigaciones exhaustivas para comprender mejor el comportamiento de esta superbacteria y desarrollar estrategias para mitigar los riesgos.

    Se están implementando protocolos estrictos de bioseguridad y vigilancia constante para evitar la propagación del Enterobacter bugandensis y otras bacterias resistentes.

    Un llamado a la atención

    Este descubrimiento resalta la necesidad de una mayor inversión en investigación sobre los efectos del espacio en los microorganismos y el desarrollo de medidas preventivas para proteger la salud de los astronautas en misiones espaciales cada vez más largas y complejas.

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