¿Quién es Laura Richardson y qué es el Comando Sur de los Estados Unidos?

Tanto el Gobierno de Ecuador como el de Estados Unidos han anunciado desde la semana pasada la visita de una delegación de altos mandos militares norteamericanos a Quito.

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La comisión llegó este lunes 12 de septiembre a la capital.

Según la Embajada de los Estados Unidos, la delegación visita el país para participar en la Conferencia Suramericana de Defensa "SouthDec 2022", que este año es organizada por Ecuador, pero también llegó para mantener reuniones con el presidente de la República, Guillermo Lasso; el ministro de Defensa, Luis Lara, y la cúpula militar ecuatoriana.

La delegación está conformada por la jefa del Comando Sur de los Estados Unidos, Laura Richardson; el jefe del Buró de la Guardia Nacional de ese país, Daniel R. Hokanson; el subjefe adjunto de la Guardia Nacional de Kentucky, David Mounkes, entre otros.

Sin embargo, el nombre que más ha calado entre los medios y la ciudadanía ecuatoriana es el de Richardson.

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Ella mantuvo este martes una reunión con Lasso, en el Palacio de Carondelet. Luego se trasladó al complejo ministerial de La Recoleta, en el centro de Quito, para conversar con Lara y altos oficiales militares.

Las reuniones se centran en la cooperación entre ambos países para luchar contra el crimen organizado y el narcotráfico, y el apoyo que podría brindar la nación norteamericana para fortalecer la infraestructura de las Fuerzas Armadas ecuatorianas.

Richardson es la primera mujer en dirigir el Comando Sur de Estados Unidos, y es la tercera mujer en estar al frente de uno de los 11 comandos combatientes unificados del Ejército estadounidense.

Asumió la jefatura del Comando Sur el 29 de octubre de 2021.

La oficial es responsable de la cooperación de Estados Unidos en defensa y seguridad con países socios en Latinoamérica y el Caribe, así como de las operaciones militares estadounidenses en la región.

Oriunda de Northglenn, Colorado, su formación en la milicia inició en el campo de la aviación.

Ha desempeñado múltiples cargos en las Fuerzas Armadas de Estados Unidos. Por ejemplo, dirigió un batallón de helicópteros de asalto en Irak, entre 2003 y 2004, durante la Operación Libertad Iraquí.

También fue asistente militar de la Vicepresidencia de Estados Unidos y ha planificado campañas del Ejército en el Pentágono.

Está casada con el teniente general Jim Richardson, subcomandante general del Comando Futuro del Ejército en Texas. Juntos tienen una hija y una nieta.

El Departamento de Defensa de EE.UU. divide sus operaciones en el mundo a través de 11 comandos de combate unificado mediante los cuales apoya y controla las tropas militares estadounidenses desplegadas en todo el mundo.

Existen: Comando Norte (Norteamérica), Comando Sur (Latinoamérica y Caribe), Comando África, Comando del Pacífico (Australia, China, etc.), Comando Central (Medio Oriente), Comando Europeo, Comando Espacial, Cibercomando, Comando de Operaciones Especiales, Comando Estratégico y Comando de Transporte.

La misión de cada comando es unificar la gestión del Ejército estadounidense en un área determinada bajo el liderazgo de un solo comandante.

Cada comandante ocupa el puesto número tres en la cadena de mando, solo detrás del secretario de Defensa y del presidente de los Estados Unidos.

La visita de la delegación norteamericana en Ecuador se prolongará hasta el jueves 15 de septiembre.