El conflicto en Medio Oriente afecta al turismo de Tierra Santa desde Ecuador

Cada año más de 3 000 ecuatorianos viajan a Israel, para cumplir con actividades religiosas, entre ellas la peregrinación. Durante casi 9 meses, las personas se preparan con tours y planes de viaje para cumplir los peregrinajes, este año este tipo de actividades no será posible debido al conflicto en Medio Oriente.

Lea: El kilómetro 84 de la vía Alóag-Santo Domingo está habilitado luego de trabajos de alcantarillado

El lugar escogido para la peregrinación es Tierra Santa, que por estas fechas se prepara para acoger a miles de turistas que año con año, peregrinan por las calles que se relatan en la Biblia. La guerra entre Israel y grupos de extremistas islámicos vacían Tierra Santa, por la amenaza del conflicto que se vive en esa parte del mundo.

Los viajes y peregrinaciones religiosas a ese país se redujeron drásticamente, debido a la guerra que se vive en la región. Este turismo era muy solicitado en el mundo, ya que miles de peregrinos se dan cita para visitar los santuarios donde estuvo Jesus,entre los países con más número de turistas a Tierra Santa está Ecuador. Cada año viajan en promedio 3 500 compatriotas.

Lea: Clima en Ecuador: lluvias y lloviznas este jueves, 3 de octubre

Un impacto que se siente en las compañías de viaje que ofertan este servicio. Una de ellas es Galasam, la agencia oficial de la comisaría de Tierra Santa en Ecuador. Desde 1996, es la compañía autorizada de realizar peregrinaciones a Tierra Santa, donde las personas son acompañadas por un sacerdote.

Christian Sarmiento, Gerente de la Agencia Galasam, relata que los viajes a Israel se vieron afectados desde el pasado 7 de octubre de 2023, cuando el grupo Hamás secuestró a 253 israelíes y este año tenían la aspiración de retomar los tours y planificaciones viaje para los peregrinos. A escala nacional existen 3 264 agencias de viaje registradas y 124 pueden emitir boletos.

Lea: ¿Cuándo será el feriado por la independencia de Guayaquil?

Santiago Yumbla, presidente de la Asociación Ecuatoriana de Agencias de Viaje, detalla que, Israel pasó de tener 300 mil visitantes hasta septiembre de 2023, a menos de 10 mil turistas hasta diciembre de ese mismo año. Cifras que demuestran cómo el conflicto en Medio Oriente afecta directamente al turismo de Tierra Santa.

Ante el conflicto armado, empresas como Galasam diversificaron sus recorridos, armando tours en otras partes del mundo, con un recorrido exclusivo por los santuarios destacados de algunos países. Los viajes a Tierra Santa se reemplazaron por visitas a santuarios de Europa, Argentina, Uruguay y Colombia.

Lea: Toachi Pilatón es la única hidroeléctrica que entrará en funcionamiento durante este año