Cirujanos trasplantaron riñones de cerdo a un hombre con muerte cerebral en EE.UU.

En Estados Unidos, un equipo clínico de la Universidad de Nueva York, Langone Health, consiguió transferir riñones de cerdos a un hombre en muerte cerebral. Los órganos procedían de animales que habían sido modificados genéticamente para prevenir el rechazo por parte del sistema inmune del paciente, que tenía enfermedad renal.

Los riñones trasplantados eran funcionales (podían fabricar orina y depurar creatinina) los siete días después de la operación, según explican los investigadores en un artículo publicado en la revista científica 'JAMA Surgery'.

Hasta 32 días después, sigue funcionando bien en el hombre de 57 años, declarado muerto por criterios neurológicos y mantenido con un corazón latiente con asistencia respiratoria.

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Se trata del periodo más largo en el que un riñón de cerdo modificado genéticamente ha funcionado en un ser humano, y el último paso hacia el advenimiento de un suministro alternativo y sostenible de órganos para trasplante. En cualquier caso, la observación está en curso y el estudio continuará hasta mediados de septiembre de 2023.

El primer obstáculo que hay que superar en los xenotrasplantes (trasplantes de órganos de animales a personas) es evitar el llamado rechazo hiperagudo, que suele producirse pocos minutos después de que un órgano animal se conecte al sistema circulatorio humano.

En los cinco xenotrasplantes realizados en el NYU Langone se ha evitado el rechazo inmediato eliminando el gen que codifica la biomolécula alfa-gal, responsable del rápido rechazo de los órganos porcinos mediado por anticuerpos.

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Además, el equipo de médicos utilizó medicamentos inmunosupresores estándar para el trasplante combinados con un mayor cribado del citomegalovirus porcino (pCMV) en el cerdo donante para garantizar la seguridad del paciente.

Este doctor ya había realizado el primer trasplante de riñón de cerdo genéticamente modificado del mundo en un difunto humano el 25 de septiembre de 2021, seguido de un segundo procedimiento similar el 22 de noviembre de 2021. Estos cirujanos ya realizaron dos trasplantes de corazón de cerdo genéticamente modificado en el verano de 2022.