1-800 MIGRANTE asegura que hay ecuatorianos fallecidos en el accidente de un bus en Panamá

Aunque el último reporte de la Cancillería de Ecuador señala que existen siete ecuatorianos heridos tras el accidente de un bus que llevaba migrantes, en el noroeste de Panamá, la organización 1-800 MIGRANTE asegura que hay al menos dos compatriotas entre las 40 víctimas mortales.

El organismo, que asesora legalmente y recoge información de ecuatorianos en el extranjero, ha informado sobre la muerte de una mujer de 38 años y un niño, de 10, quienes habrían partido de Quito junto a otros nueve allegados.

Los datos de 1-800 MIGRANTE se basan en la información proporcionada por familiares de los compatriotas que se trasladaban en el vehículo.

Según la organización, en el autobús siniestrado iban también ciudadanos de Ambato, Atuntaqui (Imbabura), Yaguachi (Guayas) y Santo Domingo.

El Gobierno ecuatoriano ha indicado que eran 22 los compatriotas que viajaban en el bus, que en total llevaba 66 migrantes.

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El siniestro ocurrió alrededor de las 04:00 de este miércoles 15 de febrero en Gualaca, un área de la provincia occidental de Chiriquí, situada a unos 450 kilómetros de la capital panameña, cerca de la frontera con Costa Rica.

Las autoridades de Panamá no han informado públicamente de la edad ni nacionalidad de los fallecidos, que se presume sean en su mayoría migrantes en tránsito hacia Norteamérica.

La subdirectora del Servicio Nacional de Migración (SNM), María Isabel Saravia, dijo en una conferencia de prensa que entre los fallecidos hay niños -viajaban 20 menores en el autobús- así como un ciudadano panameño que era uno de los dos conductores.

Saravia se limitó a decir que dentro del listado había ciudadanos africanos y de países sudamericanos como Brasil y Ecuador, y que el Ministerio de Exteriores se está comunicando con los distintos gobiernos.

De su lado, la Cancillería de Cuba confirmó este miércoles, sin precisar el número, que hay ciudadanos de la isla entre los muertos, mientras que el Gobierno de Colombia expresó "sus más sentidas condolencias a los familiares de las víctimas, colombianas y de varios países hermanos".

Panamá recibe a los migrantes irregulares que cruzan la selva del Darién en estaciones donde toman sus datos biométricos y les ofrece asistencia de salud y alimentación, tras lo cual son trasladados en buses hacia la frontera con Costa Rica para que sigan su camino.

De acuerdo con la versión disponible y que es verificada por las autoridades, el conductor del autobús se pasó la entrada del albergue de Gualaca y al devolverse perdió el control del vehículo, chocó al menos con un objeto fijo, y se precipitó por una hondonada.

El autobús quedó destrozado, sin techo y con las sillas desperdigadas por el piso. La Fiscalía panameña informó que había cuerpos desmembrados.

Este es el peor accidente de este tipo registrado en Panamá en más de 50 años.

Saravia recalcó que este "lamentable" accidente ha tenido lugar en el contexto de crisis migratoria regional: en 2022, la cifra inédita de 248.284 viajeros irregulares llegaron a Panamá tras recorrer varios países suramericanos y cruzar la jungla del Darién, y más de 37.000 en lo que va de año.

"Es un movimiento constante (...) con la operación 'flujo controlado', Panamá ha trasladado a más de 500.000 personas en contexto de movilidad internacional, las ha tutelado y dado la asistencia humanitaria dentro de sus posibilidades", agregó.

Activistas han denunciado el hacinamiento en las estaciones migratorias, y un reciente informe de expertos independientes y relatorías especiales de la ONU habló de denuncias de supuestos abusos, incluidos sexuales, contra los migrantes por parte de funcionarios panameños, lo que hasta ahora han negado las autoridades.