Inseguridad en Durán: ¿El cantón podría convertirse en el Haití de Ecuador?

Durán ha estado marcado por la violencia. Se convirtió en el cantón más peligroso del país y de la región, cerrando el 2024 con casi 500 asesinatos.

En menos de una hora, cuatro personas fueron asesinadas la noche del 16 de enero del 2025. Los crímenes ocurrieron en el sector de Divino Niño y una de las víctimas era un adolescente de 17 años.

La Policía Nacional ha identificado que el cantón ferroviario operan dos grupos criminales: Los Latin King y los Chone Killers. Ambos tienen una disputa histórica por el poder de la zona.

Según el coronel Roberto Santamaría, las dos organizaciones delictivas tienen décadas e iniciaron como pandillas juveniles. Antes tenían un liderazgo piramidal y ahora es horizontal. Por eso, puntualizó, no les afecta la muerte de alguno de sus cabecillas como lo que pasó con alias Ben 10, de los Chone Killers, que fue asesinado en Colombia.

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Santamaría comentó que las estructuras criminales han ido ganando poder y han diversificado sus actividades ilícitas. Además del narcotráfico, los grupos han estado inmersos en el secuestro, la extorsión, el tráfico de tierras y hasta en temas de corrupción mediante contratación pública.

Las autoridades policiales han identificado que estos grupos tienen casi 20 000 miembros. También que han modificado su reclutamiento, buscando integrar a más menores de edad.

La pugna entre los dos grupos criminales ha ido subiendo de nivel desde 2022. Ese año, dos cadáveres aparecieron colgados en un puente peatonal sobre la avenida Nicolás Lapentti, la principal ruta del cantón. Desde ese año, se han encontrado también cuerpos desmembrados abandonados en distintos puntos.

Incluso, el actual alcalde sufrió un atentado el día de su posesión en mayo del 2023. En 2024, cuatro personas fueron acribilladas e incineradas en la vía pública. Allí la Policía dijo que era una nueva modalidad de las mafias para pelearse el territorio.

Además de las muertes violentas, la población del cantón ferroviario ha sufrido ataques y extorsiones. Los mismos uniformados fueron víctimas de atentados en 2023 y 2024.

Las autoridades han intervenido Durán más de cuatro veces. Además instalaron el Bloque de Seguridad y declarado el toque de queda desde el año pasado con la declaratoria de conflicto armado interno. Desde mediados de octubre, se ha ido conteniendo la violencia, según Santamaría.

Pero reconoce que los esfuerzos de la Policía y Fuerzas Armadas no son suficientes. Señaló que debe haber una estrategia integral con el Gobierno Nacional y local para que se fortalezca la presencia institucional. Sino, a largo plazo, la gente se iría y el cantón podría convertirse en una "ciudad exclusiva de mafias".

El jefe policial hizo un llamado a las demás instituciones para un eje transversal de acción. Comentó que los planteles educativos se están quedando vacíos y que en los operativos, aíslan a menores de edad que forman parte de los grupos criminales.

Así mismo, enfatizó que hace falta robustecer las leyes pues las mafias se aprovechan de la inimputabilidad de los adolescentes. Dijo que el domingo 12 de enero, un menor de 15 años fue aprehendido con un arma de fuego durante un hecho violento y que un adulto era el que le daba las órdenes.

El general del Ejército Alexander Levoyer puntualizó que hay que invertir en seguridad. Además de impulsar la presencia del Estado para evitar la captación del narcotráfico.

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Sobre la situación de Durán, el experto en seguridad Daniel Pontón indicó que es una ciudad que sobrevive al embate criminal. Por eso, es un poco complejo pensar qué ocurrirá en el largo plazo. Coincidió con Santamaría y Levoyer en que hay que además de priorizar la seguridad, hay que enfocarse en el ámbito social. Algo que busca frenar el crimen organizado.

Respecto a la ola de violencia que se vive en el cantón, el sociólogo Javier Gutiérrez explicó que es la estrategia de los grupos organizados para la hegemonía de sus negocios ilícitos en territorio. Detalló ejemplos como Tijuana, en México, donde la violencia extrema duró años y poco a poco se fue debilitando.

Gutiérrez comentó que una organización delictiva opera en función de las condiciones que le brinde el cantón. Además que cuando se va consolidando en el territorio y tomando el poder o el otro bando cede espacio, la violencia tiende a disminuir como -dijo- ha sucedido en Socio Vivienda, en el noroeste de Guayaquil, donde un grupo ha logrado dominar.

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