El debate que generó la bofetada de Will Smith a Chris Rock en los Oscar

El gesto de exasperación de Jada Pinkett Smith lo dice todo: la broma de Chris Rock por su alopecia -una condición que causa la pérdida de cabello y sobre la que ella ha hablado con franqueza en el pasado- no le hizo la menor gracia.

Acto seguido, y tras esbozar una sonrisa que ahora vemos como probablemente incómoda, su marido, Will Smith, se subió al escenario y le dio una bofetada a Rock. Luego regresó a su asiento y exclamó a voz en cuello: "Mantén el nombre de mi esposa fuera de tu maldita boca".

La escena -que se desarrolló en menos de un minuto- se transformó rápidamente en uno de los momentos más tensos y seguramente más recordados de la 94ª ceremonia de los Oscar.

Y aunque sin hacer referencia directa, Smith intentó explicar su accionar más tarde cuando aceptó entre lágrimas el premio a mejor actor por su papel en King Richard, donde interpreta al padre de las tenistas Venus y Serena Williams.

"Sé que para hacer lo que hacemos tienes que ser capaz de soportar el abuso, y que la gente diga cosas locas sobre ti y que la gente te falte al respeto, y tienes que sonreír y fingir que está bien. Pero el amor te hace hacer cosas locas", dijo entre lágrimas.

Para entonces, las reacciones en los medios y en las redes ya se habían disparado.

"Apenas el quinto hombre negro en casi 100 años en ganar un Oscar por un papel protagonista masculino, y el primero en 16 años, recurre a la violencia en lugar de utilizar el poder de las palabras para aniquilar a Chris Rock. Luego afirma que Dios y el amor lo obligaron a hacerlo", tuiteó la escritora y ganadora del premio Booker Bernardine Evaristo.

"Will Smith le debe una gran disculpa a Chris Rock. No hay excusa por lo que hizo. Tiene suerte de que Chris no presente cargos", dijo el director de cine estadounidense Rob Reiner.

La actriz Mia Farrow aseguró que el incidente fue "el momento más feo los Oscar", y luego agregó: "Fue solo una broma. Las bromas son lo que hace Chris Rock (...) Esta fue una broma suave para él. Y amo a GI Jane".

El comediante y director Judd Apatow escribió en una publicación en Twitter que luego borró: "Parece que el plan de Will Smith para que los comediantes y el mundo no hagan bromas sobre él no va a funcionar".

"La familia Williams debe estar furiosa. Puro narcisismo... Podría haberlo matado. Eso es pura rabia y violencia fuera de control. Han escuchado un millón de chistes sobre ellos en las últimas tres décadas. No son novatos en el mundo de Hollywood y la comedia. Perdió la cabeza".

Pero no todas las reacciones fueron negativas.

La actriz Tiffany Haddish le dijo a la revista People: "Cuando vi a un hombre negro defender a su esposa. Eso significó mucho para mí. Como mujer, que ha estado desprotegida, que alguien diga: 'Mantén el nombre de mi esposa fuera de tu boca, déjala en paz', eso es lo que se supone que debe hacer tu esposo, ¿verdad? Protegerte"…. Y tal vez al mundo no le guste cómo sucedió, pero para mí, fue lo más hermoso que he visto en mi vida porque me hizo creer que todavía hay hombres que aman y se preocupan por sus mujeres".

Los comentarios condenan en su mayoría el gesto violento de Smith. Pero algunos van más allá e intentan entender las razones detrás de su comportamiento.

El periódico británico The Guardian, por ejemplo, se apoya en "Will", la autobiografía de Smithpublicada en 2021 en la que el actor detalla los brutales abusos que su padre inflingía a su madre y de los cuales él fue testigo, para establecer un vínculo entre sus vivencias de niño y su conducta actual.

"Cuando tenía 9 años, vi a mi padre golpear a mi madre en un lado de la cabeza con tanta fuerza que ella colapsó", escribió Smith.

"La vi escupir sangre. Ese momento en esa habitación, probablemente más que cualquier otro momento en mi vida, ha definido quién soy".

No solo fue la violencia lo que lo dejó traumatizado, explicaba Smith en tu libro, sino su propia falta de acción frente a ello.

"Dentro de todo lo que he hecho desde entonces, los premios y elogios, los focos y la atención, los personajes y las risas, ha habido una serie sutil de disculpas a mi madre por mi inacción ese día. Por fallarle en el momento. Por no hacerle frente a mi padre, por ser un cobarde", escribió.

Su imagen, añade, es en gran parte una construcción: "un personaje cuidadosamente elaborado y perfeccionado, diseñado para protegerme. Para esconderme del mundo. Para esconder al cobarde".

Violencia machista

Otro texto, publicado en el periódico español El País, describe la reacción de Smith como "otro flagrante caso que resume a la perfección todo aquello que los hombres no deberíamos ser".

Su reacción, dice, "encierra todos los elementos que nos permiten identificar un modelo de masculinidad que hoy por hoy sigue siendo el principal obstáculo para construir un mundo sin desigualdad de género y en el que la violencia deje de estar legitimada".

"Una violencia que está vinculada a la idea de poder, a la omnipotencia en la que los varones hemos sido socializados y a la asunción de que no hay mejor manera de gestionar los conflictos que recurriendo a la fuerza", señala el artículo firmado por Octavio Salazar.

Broma de mal gusto

Si bien el foco de la atención recayó en la conducta de Smith, también se hizo notar que la broma de Rock era de pésimo gusto, un golpe bajo.

"La violencia no está bien. El asalto nunca es la respuesta", tuiteó la actriz estadounidense Sophia Bush.

"Esta es la segunda vez que Chris se burla de Jada en el escenario de los Oscar y esta noche fue por su alopecia. Darle un golpe a la enfermedad autoinmune de alguien está mal. Hacerlo a propósito es cruel. Ambos necesitan un respiro".

Como apuntaba Sophia Bush, la ceremonia del domingo no fue la primera vez que Rock hizo una broma sobre Pinkett-Smith en los Oscar.

Lo hizo también en 2016, cuando Pinkett-Smith fue una de las estrellas que decidió boicotear la ceremonia por la ostentosa falta de diversidad entre los participantes.

"Jada Pinket Smitt boicoteando los Oscar es como si yo boicoteara las prendas íntimas de Rihanna. No fui invitado".

"Su esposo Will no fue nominado por Concussion. Lo entiendo. Uno se molesta. No es justo que Will fuera tan bueno y no fuera nominado. Tienes razón (...) ¡Tampoco es justo que a Will le pagaran US$20 millones por Wild Wild West!", dijo el cómico en aquel momento, en referencia a la comedia que el actor hizo en los años 90 y que fue mal recibida por la crítica.

Con el incidente, se ha reabierto la pregunta de hasta dónde llegan los límites del humor. Muchas voces alegan que los famosos están acostumbrados a la presión de estar bajo los focos y que, por lo tanto, está permitido hacer bromas sobre ellos.

Otras voces opinan que Rock cruzó una línea al comentar sobre la salud de Pinkett-Smith y que Smith tenía derecho a defenderla, aunque no de esta forma violenta.

La comediante Kathy Griffin, quien recibió amenazas de muerte por una infame broma sobre Donald Trump, sugirió que las acciones de Smith podrían poner en riesgo a otros comediantes: "Déjenme decirles algo, es una muy mala práctica subir al escenario y agredir físicamente a un comediante. Ahora todos tenemos que preocuparnos por quién querrá ser el próximo Will Smith en los clubes y teatros de comedia".

En un comunicado publicado en Twitter después de la ceremonia, la Academia dijo que "no apoya la violencia de ninguna forma" y enfatizó que la noche es para celebrar a los ganadores que "merecen este momento de reconocimiento por parte de sus compañeros y amantes del cine de todo el mundo".

En la fiesta de los Oscar de la revista Vanity Fair después de la ceremonia, Smith aparentemente no estaba afectado por el incidente.

Bailó sus propias canciones mientras su esposa lo animaba y le decía a la revista The Hollywood Reporter: "Ha sido una noche hermosa".