Se firma solicitud para avanzar con explotación minera 'Fruta del Norte'

El ministro de Minería, Javier Córdova, firmó la solicitud de la empresa canadiense Lundin Gold sobre el proyecto 'Fruta del Norte' (FDN) para avanzar con la explotación de minerales en uno de los mayores yacimientos de oro en el mundo, ubicado en Zamora Chinchipe.

Lundin Gold es responsable del desarrollo del proyecto, este 16 de junio su presidente ejecutivo, Ron Hochstein, presentó la petición de cambio de etapa para avanzar de la exploración a la explotación de los minerales. El acto se realizó en las instalaciones del Ministerio de Minería.

FDN es el primer proyecto minero subterráneo a gran escala que iniciará sus operaciones en Ecuador. Sus reservas se estiman en 4,82 millones de onzas de oro y 6,34 millones de onzas de plata, por lo que se constituye en uno de los yacimientos auríferos no desarrollados más grandes del mundo.

Córdova explicó que una vez firmado el contrato de Explotación minera se iniciará la fase de construcción y desarrollo del yacimiento.

Lundin Gold tiene previsto invertir USD 961 millones (sin incluir impuestos) para la fase de construcción, producción y cierre de la mina, ubicada en la parroquia Los Encuentros del cantón Yantzaza.

En enero pasado se suscribió el acuerdo sobre los términos y condiciones del Contrato de Explotación, que establece que Runden Gold pagará un total de USD 65 millones correspondientes a regalías anticipadas con un primer pago de USD 25 millones al suscribir el contrato.

Oposición al proyecto

En los exteriores del Ministerio de Minería se congregó un grupo de representantes indígenas para protestar contra el acto de petición de cambio de etapa de exploración a explotación del proyecto FDN.

El pasado 13 de junio, se realizó un plantón para solicitar que se declare una moratoria de 10 años a la explotación minera.