Parkinson: Este es el síntoma que puede ayudar a detectarlo 20 años antes del diagnóstico
La enfermedad de Parkinson, un trastorno que afecta al sistema nervioso, se manifiesta progresivamente, a menudo con un temblor apenas perceptible en una mano, que puede pasar desapercibido al principio. Sin embargo, este trastorno va mucho más allá de los temblores; también puede evidenciarse mediante otros síntomas que no impliquen movimientos físicos evidentes.
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A medida que avanza la enfermedad, los signos se hacen más evidentes: la expresión facial puede volverse leve o nula, los brazos pueden no balancearse mientras se camina, y el habla puede volverse suave o incomprensible. Es un viaje doloroso hacia la pérdida gradual de la función motora y la independencia.
Sin embargo, en los últimos años, ha habido un cambio de enfoque hacia los síntomas no motores, que pueden ser igualmente devastadores. La constipación, la depresión y los trastornos del sueño son solo algunos ejemplos de cómo esta enfermedad afecta a todo el cuerpo, no solo al sistema motor.
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Los síntomas no motores del Parkinson son aquellos que no implican movimientos físicos evidentes y pueden ser más difíciles de reconocer.
Síntomas no motores
¿Cuál es el síntoma que puede aparecer 20 años antes del diagnóstico de Parkinson?
Lo que es intrigante es que hay señales que podrían servir como advertencia mucho antes de que los síntomas motores se manifiesten plenamente. Así lo afirma Stella Maris Cuevas, médica otorrinolaringóloga, experta en olfato y alergista, señala que por ejemplo, los problemas de olfato, como la hiposmia, pueden aparecer hasta 20 años antes de que se presenten los temblores característicos. Este descubrimiento plantea la posibilidad de un diagnóstico precoz y un tratamiento más efectivo, lo que podría mejorar significativamente la calidad de vida de los pacientes.
La olfatometría, un método para evaluar el sentido del olfato, se ha convertido en una herramienta invaluable en este sentido. Gracias a ella, los médicos pueden detectar alteraciones en el olfato que podrían indicar la presencia de enfermedades neurodegenerativas como el Parkinson o el Alzheimer.
Este enfoque ha ganado relevancia en los últimos tiempos, especialmente con la pandemia de COVID-19, que ha resaltado la importancia del sentido del olfato en la detección de peligros cotidianos, como fugas de gas o incendios.
En definitiva, la enfermedad de Parkinson sigue siendo un desafío médico considerable, pero con avances en la comprensión de sus síntomas y enfoques innovadores para su diagnóstico y tratamiento, hay esperanza de mejorar la vida de quienes la padecen.