El mito de los 10.000 pasos ¿Realmente es necesario para mejorar la salud?

El objetivo de caminar 10.000 pasos diarios se ha establecido como una meta global de bienestar, pero su origen no tiene respaldo científico.

Este número fue popularizado en Japón en los años 60, cuando se lanzó un podómetro llamado manpo-kei (medidor de 10.000 pasos) durante los Juegos Olímpicos de Tokio.

Según el doctor Elroy Aguiar, profesor asistente de ciencias del ejercicio en la Universidad de Alabama, la cifra fue más una estrategia comercial que un hallazgo científico.

“Elegir 10.000 es una gran meta porque está un poco por encima de la media, pero no tiene una base científica sólida”, explicó Aguiar.

A pesar de su origen comercial, el número de 10.000 pasos se popularizó mundialmente y se adoptó como estándar de actividad física. Sin embargo, estudios recientes indican que caminar entre 7.000 y 8.000 pasos al día puede ser suficiente para reducir significativamente los riesgos de enfermedades cardiovasculares y mortalidad.

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Un análisis publicado en 2023 en el European Journal of Preventive Cardiology señaló que con tan solo 3.867 pasos diarios se puede observar una disminución importante en la mortalidad.

Además, los expertos destacan que caminar más de 8.000 pasos diarios ofrece beneficios adicionales, pero los rendimientos decrecen después de ese umbral.

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La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda alcanzar entre 7.000 y 8.000 pasos diarios para mantener una vida saludable, lo que corresponde a unos 150 minutos de actividad física moderada a la semana. Según el doctor Aguiar, “hacer más pasos en lugar de menos siempre será recomendable”, pero es crucial ajustar las metas a las necesidades y posibilidades individuales.