Esto es todo lo que tienes que saber sobre la presión arterial alta, sus síntomas y recomendaciones
¿Sabías que la presión arterial alta, también conocida como hipertensión, afecta a millones de personas en el mundo? A pesar de ser una enfermedad tan común, se la conoce como el "asesino silencioso" porque generalmente no presenta síntomas hasta que alcanza una etapa grave.
La magnitud del problema de la presión arterial elevada es alarmante. Se estima que afecta a 1 de cada 3 adultos en el mundo, y se espera que esta cifra aumente en los próximos años.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) la considera un importante factor de riesgo de enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares, insuficiencia renal y otras complicaciones graves. Aquí, en Ecuavisa.com, te contamos todo lo que necesitas saber sobre la presión arterial alta.
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En primer lugar, ¿Qué es la presión arterial?
La presión arterial es una medida fundamental para evaluar la salud cardiovascular. Se define como la fuerza que ejerce la sangre contra las paredes de las arterias al ser bombeada por el corazón. Esta fuerza varía a lo largo del ciclo cardíaco, y se expresa mediante dos valores:
• Presión sistólica: Es la presión máxima que se alcanza cuando el corazón late y bombea la sangre hacia las arterias.
• Presión diastólica: Es la presión mínima que se mantiene en las arterias cuando el corazón está en reposo y se llena de sangre.
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Según destaca el National Institute of Health (NIH), la presión arterial ideal para un adulto sano es inferior a 120/80 milímetros de mercurio (mm Hg), que se escribe como la lectura de la presión sistólica sobre la lectura de la presión diastólica: 120/80 mm Hg. Se considera que una persona tiene presión arterial alta o hipertensión si:
¿Cuáles son las causas?
En la mayoría de los casos, la causa exacta es desconocida. Sin embargo, hay varios factores que pueden elevar la presión arterial, siendo algunos factores de riesgo, como los hábitos de un estilo de vida poco saludable, completamente modificables.
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Pero, también hay algunas causas que no se pueden modificar, y tienen que ver más con el perfil genético de la persona. Así, las principales causas que pueden desembocar en cuadros de hipertensión, según datos de la NIH, son:
Si bien la genética y la biología juegan un papel importante en la presión arterial alta, investigaciones recientes han demostrado que diversos factores sociales también pueden influir en el riesgo de desarrollar esta enfermedad.
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Estos, pueden ir desde los ingresos, la educación, el lugar en que se vive y el tipo de trabajo que uno tiene. Adicionalmente, entrar a trabajar muy temprano o trabajar hasta muy tarde son ejemplos de un factor social que puede elevar el riesgo.
Así mismo, investigaciones muestran que experimentar un peligro, daño o trauma en la niñez se relaciona con un mayor riesgo de desarrollar presión arterial alta.
¿Cuáles son los síntomas?
La mayoría de las personas no experimentan síntomas hasta que la enfermedad está avanzada. Sin embargo, la Organización Mundial de la Salud (OMS) destaca que las personas que tienen la tensión arterial muy alta (de 180/120 o más) pueden presentar estos síntomas:
Si no se trata, la hipertensión puede causar enfermedades como insuficiencia renal, enfermedades del corazón y derrames cerebrales, incluyendo dolor de cabeza, mareos o sangrado nasal.
La única forma de saber si tienes presión arterial alta es mediante una medición. Se recomienda que los adultos se midan la presión arterial al menos una vez al año.
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¿Se puede prevenir la presión arterial alta?
Un estilo de vida saludable para el corazón puede ayudar a prevenir el desarrollo de presión arterial alta. En algunos casos, también se necesitan medicamentos, pero de forma general bastará con seguir estas pautas:
Es importante que, de tener la presión alta, deberás tener chequeos constantes con tu médico de confianza. Es posible también que tu doctor te recomiende tomar uno o varios medicamentos para rebajar la presión hasta un nivel que dependerá de las otras enfermedades que padezca (en caso de tenerla).
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