El Día de Acción de Gracias, origen y datos curiosos
El cuarto jueves de noviembre de cada año se celebra en Estados Unidos el día de Acción de Gracias (Thanksgiving Day), es la fecha más ecuménico del calendario, pues a diferencia de Navidad, creyentes de todas las religiones se sienten incluidos.
Su origen se remonta a 1621, cuando los primeros peregrinos británicos, tras un duro invierno, cosecharon por primera vez y compartieron un banquete durante tres días con los nativos Wampanoag, en lo que hoy es el estado de Massachusetts, en el noreste de Estados Unidos. Sin embargo, no fue hasta octubre de 1863, en medio de la guerra de Secesión (1861-1865), cuando el presidente republicano Abraham Lincoln decidió declarar oficialmente el Día de Acción de Gracias como una festividad nacional.
En Ecuador, el Día de Acción de Gracias no es una tradición común, pero la influencia de las costumbres internacionales ha ganado fuerza entre los ecuatorianos. La idea de dar gracias y compartir en comunidad resuena con los valores ecuatorianos, lo que facilita su incorporación en celebraciones familiares.
Datos curiosos
Cerca del 88 % de las familias estadounidenses comen pavo en esta fiesta, según datos de la Federación Nacional del Pavo.
El presidente de Estados Unidos cada año indulta a un pavo en la víspera de la cena. La tradición inició durante la presidencia de George H. W. Bush, que luego fue continuada por todos los sucesores, y consiste en que el presidente otorgara un perdón ceremonial al pavo.
Cuando Abraham Lincoln declaró el Día de Acción de Gracias una festividad nacional, fue gracias a los incansables esfuerzos de una editora de revista llamada Josepha Hale.
Benjamin Franklin, considerado uno de los padres fundadores de Estados Unidos, quería que el pavo fuera el animal nacional de los Estados Unidos, pero perdió la votación cuando Thomas Jefferson y John Adams escogieron el águila.
El Día de Acción de Gracias no se celebra solo en Estados Unidos, los canadienses también lo celebran, pero en octubre.
El día después de Thanksgiving inicia el Black Friday o Viernes Negro que marca el inicio de la temporada de ventas navideñas.