A propósito de Shakira y Piqué: 3 estrategias para superar a tu ex, puestas a prueba en un estudio psicológico

Shakira y Piqué protagonizan la ruptura más mediática del momento, con la estrella colombiana lanzado dos canciones que incluyen fuertes dardos para el futbolista recientemente retirado. El mensaje de su último tema con Bizarrap que dice que "las mujeres ya no lloran, las mujeres facturan" se ha visto opacado por miles de mensajes que invitan a 'Shaqui' a superar a su ex.

¿Pero cómo lograrlo? El final de una relación puede traer consecuencias mayores que sentirse mal por un tiempo. Cuando se trata de rupturas románticas, no es inusual sentir tristeza, ira o vergüenza, dice el sitio especializado Psychology Today.

Las disoluciones de parejas pueden provocar insomnio, mal funcionamiento inmunológico, síndrome del corazón roto, depresión e incluso suicidio.

¿Existen estrategias prácticas que las personas puedan usar para recuperarse de una ruptura? Esta pregunta fue el foco de un estudio reciente realizado por Sandra Langeslag y Michelle Sánchez, de la Universidad de Missouri en St. Louis, Estados Unidos.

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Razonaron que debido a que los sentimientos duraderos de amor por una expareja pueden hacer que la ruptura sea tan devastadora, puede ser útil tratar de disminuir la intensidad de esos sentimientos. En otras palabras, recomiendan desenamorarse.

Los investigadores se basaron en trabajos anteriores sobre la regulación del amor, que se refiere al "uso de estrategias conductuales o cognitivas para cambiar la intensidad de los sentimientos actuales de amor romántico".

La investigación se concentró en tres estrategias de regulación emocional ampliamente conocidas que podrían ayudar a alguien a disminuir los sentimientos de amor por una expareja y, por lo tanto, a sentir menos angustia por una ruptura:

Langeslag y Sánchez querían ver si estas estrategias de regulación podían cambiar:

1) Los sentimientos de amor por la expareja;

2) La valencia del afecto (es decir, sentirse más positiva o negativamente);

y 3) Atención motivada para la expareja (es decir, atención a los estímulos emocionalmente significativos).

Así que esto es lo que hicieron: reclutaron a 24 participantes, compuestos por 20 mujeres y 4 hombres entre las edades de 20 y 37. Estas personas habían estado en una relación a largo plazo, con un promedio de dos años y medio de duración, que había terminado.

Los participantes proporcionaron al equipo de investigación fotografías digitales de sus ex, que los mostraban en varias situaciones no íntimas y con una variedad de expresiones faciales.

Estas imágenes esencialmente imitaban los recuerdos de sus ex como ocurrirían en la vida real de los participantes, como ver a sus ex en la calle o en las redes sociales.

Luego, los investigadores dividieron a los participantes en cuatro grupos: el grupo de reevaluación negativa; el grupo de reevaluación del amor; el grupo de distracción; y un grupo de control.

Los participantes vieron su lote de fotos de sus ex cuatro veces. Mientras miraban cada imagen, se les indicó que participaran en una de las tres estrategias para disminuir los sentimientos de amor y luego calificaran qué tan "enamorados" y qué tan positivos o negativos en general se sentían.

Mientras tanto, se registró su electroencefalograma (es decir, la actividad eléctrica del cerebro). Al grupo de control se le indicó que no pensara en nada específico.

Esto es lo que encontraron los investigadores:

Estos hallazgos sugieren que cuando se trata de una ruptura amorosa, la reevaluación negativa es una estrategia efectiva para disminuir los sentimientos de amor por una expareja.

Y aunque la reevaluación negativa hizo que los participantes se sintieran más negativos en el momento, el dolor a corto plazo puede valer la pena a largo plazo si ayuda a las personas a superar a un ex.

Mientras tanto, se descubrió que la distracción es una estrategia útil para sentirse más positivamente.

Además, las tres estrategias en cuestión disminuyeron la atención motivada de los participantes hacia la expareja, según los resultados de sus electroencefalogramas.

Esta disminución significativa en la atención motivada para un ex podría hacer que las interacciones o los recuerdos de un ex sean menos molestos de sobrellevar, sostienen los investigadores.

Langeslag y Sánchez señalan algunas limitaciones importantes de su estudio.

En primer lugar, la mayoría de los participantes eran mujeres. En el futuro, los estudios se beneficiarían de tener una mayor perspectiva de género.

También señalan que este estudio solo consideró los sentimientos de amor después de ver cada imagen de un ex. Por lo tanto, solo pudieron evaluar los efectos a corto plazo de estas estrategias, dejando aún por aclarar su potencial a largo plazo.

¿Seguirían siendo efectivas estas estrategias durante períodos de tiempo más prolongados?

Dados los desafíos que rodean el amor y las relaciones, y el dolor que pueden causar, los autores sostienen que estas estrategias podrían ser útiles no solo para sobrellevar una ruptura, sino también para provocar el final de una relación disfuncional. Por lo tanto, merecen una mayor investigación en el futuro.