Este es el impresionante sonido de un cometa mientras viaja por el espacio

Karl-Heinz Glassmeier, el investigador principal del Consorcio Rosetta Plasma -RPC- mostró su sorpresa cuando en 2014 su equipo descubrió que el cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko cantaba mientras viajaba alrededor del Sol.

Los sonidos que emite 67P/CG son oscilaciones del campo magnético alrededor del cometa en mención. Para entender el fenómeno hay que recordar que el plasma es el cuarto estado de la materia, es decir, un gas eléctricamente conductor que es capaz de transportar campos magnéticos y corrientes eléctricas.

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La corriente de campos magnéticos y gas cargado con electricidad que proviene del Sol, impregna el entorno por el cual se desplaza el cometa que interactúa con la atmósfera de gas y polvo. Una consecuencia de la interacción es la magnetosfera cometaria inducida.

¿Cómo se captó el sonido del cometa?

Pese a que el núcleo del cometa 67P/CG no tiene un campo magnético propio, su atmósfera sí está magnetizada. La interacción entre el plasma y el coma del cometa fue lo que captó el magnetómetro de la sonda llamada Rosetta cuando se acercaron en 2014.

El equipo designado en la sonda estaba algo desprevenido, porque en encuentros previos con otros cometas ya habían sido capaces de medir la actividad del campo magnético correspondiente. Sin embargo, esta era la primera vez que se detectaban ondas de la naturaleza antes descrita.

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La radiación ultravioleta provoca la ionización de los átomos y las moléculas del cometa. En el ambiente del plasma de su núcleo, los iones se mueven perpendicularmente, formando una corriente eléctrica de campo cruzado. Esa corriente inestable es la que hace cantar al cometa.