El derrame de crudo deja sin agua potable a 51 500 hogares en Esmeraldas

El derrame de crudo en el sector El Vergel ha dejado sin agua potable a 51 500 hogares en los cantones de Esmeraldas, Atacames y Ríoverde. Para mitigar la emergencia, este lunes 17 de marzo arribaron al menos 20 tanqueros que apoyarán en la distribución del líquido a las zonas afectadas.

El petróleo derramado contaminó cuatro afluentes, incluido el río Esmeraldas, principal fuente de abastecimiento de la Empresa de Agua Potable Mancomunada. Como consecuencia, el servicio quedó interrumpido en estos tres cantones, obligando a las autoridades a buscar soluciones temporales para garantizar el suministro.

Lea también: El COE de Esmeraldas declara al cantón en emergencia ambiental por derrame de petróleo

La distribución de agua este lunes se enfocará en 13 sectores de Esmeraldas, la zona rural de Camarones y la parroquia Tonsupa, en Atacames.

Los tanqueros, que provienen de las provincias de Pichincha, Santo Domingo, Tungurahua, Manabí y otros cantones de Esmeraldas, fueron contratados por Petroecuador en coordinación con los ministerios del Ambiente, Agua y Transición Ecológica (Maate) y Energía y Minas, así como el Oleoducto de Crudos Pesados (OCP).

Sin embargo, estos vehículos llegaron vacíos, por lo que el agua se está tomando de las reservas de la planta de tratamiento de San Mateo, donde aún quedan 30 000 metros cúbicos disponibles. Jaime Bucheli, presidente ejecutivo de OCP, indicó que por ahora están despachando 20 tanqueros, pero esperan incrementar el número hasta 50 en los próximos días.

Mientras tanto, los habitantes afectados han salido con baldes, ollas y otros recipientes para recolectar agua. Durante el fin de semana, decenas de personas acudieron a supermercados y tiendas para comprar galones de agua destinados a actividades domésticas, ante la incertidumbre sobre el restablecimiento del servicio.

Revise además: El sector pesquero de Esmeraldas está perjudicado por el derrame petrolero

Petroecuador informó que entre martes y miércoles llegarán tres buques tanqueros de la Armada del Ecuador con 430 000 galones de agua para distribuir en los tres cantones afectados. Según el cronograma, el martes se iniciará la entrega en Ríoverde.