El Parque Nacional Cotopaxi reabre parcialmente tras avalancha de nieve
El Parque Nacional Cotopaxi reabrió parcialmente al público este lunes 17 de marzo, un día después de la avalancha de nieve ocurrida a 5 800 metros de altitud, que dejó ocho personas heridas. Aunque el acceso al senderismo en la parte baja de la reserva está permitido, las autoridades mantienen restricciones para la ascensión a la cumbre debido a la acumulación de nieve.
En la mañana, al menos 25 turistas llegaron hasta el ingreso "El Caspi", donde guardaparques les informaron sobre las limitaciones de acceso. Francisco Núñez, administrador del Parque Nacional Cotopaxi, indicó que la reapertura excluye el ascenso a la cumbre, ya que se está realizando una evaluación del terreno debido a las condiciones invernales.
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Las restricciones responden a lo sucedido la madrugada del domingo, cuando un grupo de 75 andinistas fue sorprendido por una avalancha a solo 150 metros de alcanzar la cumbre del volcán.
La masa de nieve comenzó a deslizarse rápidamente, arrastrando a 30 personas. Aunque algunos lograron aferrarse al terreno, ocho resultaron heridos y el resto quedó ileso.
Un equipo de 40 bomberos y 10 policías del Grupo de Operaciones Especiales (GOE) y del Grupo De Intervención y Rescate (GIR) ascendió a la zona para socorrer a los afectados.
Santiago Gutiérrez, bombero de Latacunga, explicó que dos de los heridos presentaban lesiones graves, incluida una fractura bilateral en una pierna, mientras que los demás tenían contusiones y escoriaciones.
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Los dos casos más críticos fueron descendidos en camilla hasta el estacionamiento del refugio y trasladados en helicóptero a un hospital en Quito, donde su pronóstico sigue reservado. Los otros seis heridos fueron evaluados y dados de alta tras recibir atención médica en el lugar.
Debido a las condiciones climáticas y el riesgo de nuevas avalanchas, las restricciones para el ascenso a la cumbre del volcán Cotopaxi se mantendrán durante toda la temporada invernal, según informaron las autoridades.