Guatemala: rescatan a 160 menores de una secta por presunto abuso y trata
En Guatemala, un operativo liderado por la Fiscalía Contra la Trata de Personas y la Policía Nacional Civil rescató este viernes 20 de diciembre a 160 menores de edad, de entre 3 y 16 años, de la secta ultraortodoxa Lev Tahor, asentada en el país desde 2013. Según las autoridades, los menores fueron víctimas de presuntos abusos como violación, maltrato y matrimonios forzados. Durante los allanamientos, realizados en el municipio de Oratorio, Santa Rosa, también se hallaron restos humanos en una fosa, posiblemente de un niño, lo que agrava la situación.
El ministro de Gobernación, Francisco Jiménez, informó que el operativo se llevó a cabo tras denuncias presentadas por menores que escaparon de la secta. Hasta ahora, 85 niños han sido trasladados a la Procuraduría General de la Nación (PGN) para su resguardo, mientras que otros, especialmente los más pequeños que estaban con sus madres, permanecen bajo su cuidado. Las autoridades aseguraron que los menores serán puestos a disposición de un juez de Niñez y Adolescencia para decidir si regresan con sus familias o son llevados a hogares de protección.
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Órdenes de captura y allanamiento
Nancy Paiz, fiscal de la Fiscalía Contra la Trata de Personas, detalló que las denuncias contra Lev Tahor se presentaron el 11 de noviembre, cuando cuatro menores escaparon y señalaron haber sufrido violaciones, maltrato y matrimonios forzados. Tras los exámenes médicos forenses, se confirmaron las acusaciones, lo que permitió obtener órdenes de captura y allanamiento. Además de los rescates, las autoridades incautaron pasaportes, computadoras y dispositivos electrónicos que serán analizados como parte de la investigación.
Durante el operativo, se encontraron esqueletos dentro de cajas en la propiedad, lo que podría implicar la existencia de más víctimas. Un portavoz de la Fiscalía informó que la Unidad de Rescate Canino localizó el cadáver de un menor de edad enterrado en una fosa dentro del terreno de la secta. Aunque no se han realizado capturas, las autoridades sospechan que un miembro de la comunidad perpetró los abusos denunciados. El secretario general del Ministerio Público, Erick Schaeffer, subrayó que el operativo no está dirigido contra la comunidad religiosa en general, sino contra los responsables de delitos graves.
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Lev Tahor, una secta fundada en 1988 por el rabino Shlomo Helbrans, es conocida por sus prácticas extremistas y frecuentes traslados entre países debido a acusaciones similares. Desde su llegada a Guatemala, el grupo enfrentó múltiples conflictos legales y denuncias por abuso infantil.