ONU alerta sobre el trabajo infantil en minas de la República Democrática del Congo
Al menos 360 000 niños trabajan en el sur de la República Democrática del Congo (RD del Congo), sometidos a condiciones peligrosas, según informó el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef).
Esta alarmante cifra fue destacada por Grant Leaity, representante de Unicef en la RD del Congo, durante la decimonovena semana de la minería celebrada en Lubumbashi.
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En los últimos dos años, UNICEF logra retirar a 70 000 niños de las minas en las provincias de Lualaba y Haut-Katanga. Leaity hizo un llamado urgente al sector minero para colaborar en la eliminación del trabajo infantil: “Proponemos hacer todos estos esfuerzos juntos”.
La colaboración con el Ministerio de Minas, la Organización Internacional del Trabajo (OIT) y otros socios es crucial para abordar este problema.
La contribución del trabajo infantil a la industria
Leaity subrayó que estos niños hacen una “contribución muy significativa” a la cadena de suministro de cobalto, un mineral vital para diversas industrias tecnológicas. Además, destacó la necesidad de trabajar tanto con el sector minero formal como informal para asegurar que la cadena de suministro esté libre de trabajo infantil.
“Hay mucha venta de cobalto entre el sector formal y el informal. También es muy importante que trabajemos con el sector privado sobre cómo garantizar que la cadena de suministro sea libre”
RD del Congo posee algunas de las mayores reservas del mundo de cobalto, cobre, oro, diamantes y coltán, además de petróleo y gas. Sin embargo, pese a su riqueza mineral, alrededor del 73% de la población congoleña vive con menos de USD 1,90 al día, según el Banco Mundial, que al país entre los más pobres del mundo.
El informe de UNICEF muestra la urgencia de tomar medidas para proteger a los niños del trabajo peligroso en las minas y mejorar las condiciones de vida de la población en general.
La cooperación ente entidades gubernamentales, organizaciones internacionales y el sector privado es esencial para erradicar el trabajo infantil y garantizar un desarrollo sostenible y humano en República Democrática del Congo