Un fallecido y más de medio millón de ciudadanos sin electricidad por temporal en el sur de Brasil
Las intensas lluvias y fuertes ráfagas de viento que azotan la ciudad brasileña de Porto Alegre desde la noche del martes han cobrado una vida y dejado a 600 000 personas sin electricidad, según informaron las autoridades el miércoles.
La tormenta derribó árboles, inundó calles y resultó en la trágica muerte de un hombre debido al colapso de la marquesina de un supermercado en la región metropolitana de Porto Alegre, una área habitada por algo más de cuatro millones de personas.
En los barrios centrales de la capital del estado de Río Grande do Sul, los residentes aguardaban ansiosos la llegada de los equipos de respuesta, que se veían desbordados.
"Es lamentable que la Defensa Civil estuviera aquí y no pudiera hacer nada porque tenían apenas unos machetes", expresó Carlos Cavaliero, de 58 años, señalando las ramas caídas sobre su vivienda.
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La empresa responsable del suministro eléctrico en la zona, CEEE Grupo Equatorial Energia, comunicó que las ráfagas de viento de hasta 90 kilómetros por hora y la gran cantidad de rayos dañaron las redes, resultando en la interrupción del servicio para parte de sus clientes. Avisaron a la población que evite acercarse a cables caídos y aseguraron que están trabajando para restablecer el servicio "tan pronto como sea posible", aunque no proporcionaron una estimación de cuándo ocurrirá.
Además, el alcalde de la ciudad, Sebastião Melo, informó que cinco de las seis plantas de tratamiento de agua de Porto Alegre están sin electricidad desde la noche del martes, afectando a 1.2 millones de personas. Melo instó a los habitantes a quedarse en casa, si es posible, para permitir que los equipos de respuesta actúen con rapidez.
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El fenómeno climático de El Niño, que afecta a Brasil desde hace meses, ha provocado un aumento de las precipitaciones en el sur del país y sequía en el norte. En septiembre pasado, un ciclón extratropical azotó Rio Grande do Sul, dejando casi medio centenar de muertos y miles de evacuados.