Empresa de cría de perros acepta multa por maltrato animal
Envigo, uno de los principales proveedores de animales para investigación médica, acepta pagar multa de más de USD 35 millones por maltrato animal y delito medioambiental en EE. UU.
Esta decisión llega después de que la empresa se declarara culpable ante la justicia estadounidense por delitos relacionados con el maltrato animal y la violación de normativas medioambientales.
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El Fiscal Christopher R. Kavanaugh, del distrito de Virginia Occidental, destacó en un comunicado que Envigo priorizó sus beneficios sobre el bienestar de los perros. Esta sanción se considera la mayor en un caso bienestar animal en Estados Unidos.
Envigo ganó notoriedad en 2022 cuando las autoridades incautaron unos 4 000 perros de raza beagle de sus instalaciones en el condado de Cumberland, Virginia.
Estos perros, utilizados para investigación, vivían en condiciones deplorables. Uno de los beagles rescatados, de siete años, fue adoptado en agosto de ese mismo año por el príncipe Enrique de Inglaterra y Meghan Markle, lo que atrajo la atención internacional y aumentó la presión pública sobre Envigo.
Violaciones Medioambientales
El Departamento de Justicia señaló que Envigo conspiró para violar la Ley de Aguas Limpias, una legislación crucial para la protección de los recursos hídricos en Estados Unidos.
La compañía no mantuvo adecuadamente su planta de tratamiento de aguas residuales, lo que resultó en descargas masivas de agua insuficientemente tratada en un arroyo local.
Esta negligencia no solo afectó el medio ambiente, sino que también comprometió gravemente la salud y el bienestar de los perros alojados en la instalación.
Envigo fue adquirida por Inotiv en 2021, expandiendo su alcance en la industria de la investigación científica. Entre sus clientes se incluyen importantes farmacéuticas, universidades y agencias del gobierno federal, lo que subraya su papel destacado en la cadena de suministro de investigación biomédica.
Condiciones de los animales
Las inspecciones revelaron condiciones horrendas: perros desnutridos, con heridas no tratadas y viviendo en espacios sucios y abarrotados. La madre de uno de los cachorros rescatados describió las condiciones como “una pesadilla”.
Las organizaciones de bienestar animal han condenado enérgicamente las prácticas de Envigo y han celebrado la multa como una victoria significativa para los derechos de los animales.
Además de la multa, Envigo se ha comprometido a implementar mejoras considerables en sus estándares de cuidado animal en todas sus instalaciones en Estados Unidos.
Estas mejoras incluyen la actualización de sus instalaciones, el aumento de personal capacitado en bienestar animal y la adopción de prácticas más rigurosas de monitoreo y tratamiento médico para los animales. Envigo también trabajará en estrecha colaboración con las autoridades para garantizar que se cumplan todos los requisitos legales y éticos en el manejo de animales.