África enfrenta un grave brote de viruela del mono con más de 600 muertes
El brote de Mpox en África alcanzó niveles críticos, con más de 22 800 infecciones registradas y 622 muertes desde enero en trece países del contitente.
El martes 27 de agosto, la agencia de salud pública de la Unión Áfricana (UA) confirmó la magnitud de la crisis, destacando la necesidad imperante de recibir vacunas para combatir esta enfermedad, anteriormente conocida como viruela del mono.
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Jean Kaseya, director general de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de África (CDC de África), alertó sobre el incremento sostenido que el brote continúa expandiéndose sin control.
De los casos reportados, 3 641 fueron confirmados y 19 222 se consideran sospechosos, afectando a países como Burundi, Camerún, República dominicana del Congo (RDC), Nigeria y Sudáfrica, entre otros.
A pesar de los esfuerzos, Kaseya reconoció que la vigilancia epidemiológica en África sigue siendo insuficiente, con muchas áreas sub notificando los casos.
Para mejorar la situación, los CDC de África enviarán 72 epidemiólogos a las regiones más afectadas con el fin de fortalecer el registro y seguimiento de las infecciones.
Esperanza en la llegada de vacunas y cooperación internacional para África
En cuanto a la llegada de vacunas, se espera que las primeras dosis arriben al continente a principios de septiembre, con la República Democrática del Congo como uno de los primeros países en recibirlas.
La Unión Europea prometió donar más de 215 000 dosis de la vacuna fabricada por Bavarian Nordic, la única aprobada contra la mpox por las agencias reguladoras de medicamentos en Europa y Estados Unidos.
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A esta contribución se sumarán 100 000 viales de España, suficientes para vacunar a 500 000 personas, así como 50 000 dosis de Estados Unidos y 100 000 de Francia, todas destinadas a la RDC. Además, la farmacéutica Bavarian Nordic donará otras 15 000 dosis bajo la coordinación de la Alianza de Vacunas GAVI.
Kaseya enfatizó la importancia de consolidar los esfuerzos internacionales y continentales para enfrentar esta emergencia de salud pública.
En septiembre, los CDC de África planean convocar a una reunión de jefes de Estado africanos para aprobar un “plan de respuesta continental” que coordine la distribución y administración de las vacunas.
En un contexto de urgencia, el Gobierno de la RDC también solicitó a Japón la donación de dos millones de dosis adicionales de la vacuna producida por la compañía japonesa KM Biologics, y las negociaciones avanzan de manera positiva.
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Sin embargo, Kaseya lamentó la dependencia del continente de la producción externa de vacunas, una situación que recuerda las dificultades enfrentadas durante la pandemia de COVID-19.
La mpox fue declarada una “emergencia de salud pública de seguridad continental” por los CDC de África el pasado 13 de agosto, y un día después, la Organización Mundial de la Salud (OMS) emitió un estado de alerta sanitaria a nivel internacional debido a la rápida propagación de una nueva variante del virus (clado 1b) en África, así como a la aparición de casos en otras regiones del mundo.