Galápagos: ¿Sobrepoblación y envenenamiento de perros?

Pedazos de carne supuestamente envenenada y químicos cerca a un sendero turístico del Parque Nacional Galápagos, fueron los hallazgos de un grupo de ciudadanos que denuncia la muerte de al menos 100 perros en lo que va de 2024. El caso se dio en la isla Santa Cruz, una de las más pobladas del archipiélago con 17 233 habitantes, según el INEC.

Dos personas que decidieron mantener su nombre bajo reserva, denunciaron a Ecuavisa.com que por este tipo de carnada, los perros han fallecido. Indicaron que si bien la carne no estaba dentro de la reserva natural, sí en los límites y cerca de senderos por donde transitan turistas y habitantes con sus mascotas.

Los pedazos de carne presuntamente envenenados habrían sido colocados ante la presencia de perros de cacería sueltos. Estos canes se usan para la caza de chivos en la isla y al parecer, los dueños no tuvieron el debido control y hubo cachorros que se escaparon.

Sin embargo, mascotas que andaban por el sector, supuestamente comieron la carne contaminada. Los dueños los llevaron a centros veterinarios donde les habrían confirmado la presencia de la sustancia tóxica en el organismo.

El colectivo ciudadano indicó que han recogido a lo largo del año estos casos, que incluyen fotos de químicos. Comentaron que el envenenamiento de perros no es una solución y que no se ha denunciado por temor, ya que "todos se conocen". Les preocupa que el uso sin control de tóxicos afecte a personas e incluso, a las especies endémicas.

A esto, se le sumaría otro problema: la sobrepoblación de perros y gatos, a decir de los denunciantes. Las cifras del último censo población del INEC reflejan que allí hay 6 787 mascotas. Esto de las 11 925 que hay en todo el archipiélago. Es decir, más del 50 %. (Ver cuadro)

Los residentes han manifestado su malestar por la falta de control de las mascotas en Galápagos. Han grabado a perros deambular por el Parque Nacional, sin aparentemente dueños. También han reclamado por la falta de control de las autoridades.

Este aparente exceso de perros y gatos causaría un problema para la fauna silvestre en Galápagos. En redes sociales, se ha expuesto casos de canes atacando a las iguanas nativas del archipiélago.

Claudia Hodari, una extranjera residente en las islas, sostiene que incluso hay venta de perros en Galápagos. Asegura que ha visto todo tipo de razas como dálmatas en Santa Cruz.

Hodari contó que cuando intentó denunciar la problemática, no tuvo mayor respuesta. "Me dijeron que eran especies que ya estaban aquí y que ya no se podía hacer nada".

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La residente detalla que las especies endémicas de Galápagos no solo son vulnerables a ataques. Explicó que solo el olor que emana un perro o gato puede hacer que ciertos tipos de aves se alejen y no vuelvan a su hábitat.

Hodari y los ciudadanos, apuntan a que fallan los organismos de regulación para hacer cumplir la ordenanza municipal de manejo de fauna urbana en Santa Cruz. La norma local estipula la protección y defensa para garantizar los derechos de las mascotas.

El grupo ciudadano también denuncia que no hay un control con la esterilización de las mascotas. Lo que ha derivado a la reproducción de perros y gatos, que luego se convierten en callejeros. Pese a eso, rechazan el envenenamiento de perros como una alternativa a la problemática.

Contaron que debido a la cantidad de perros callejeros, se creó una fundación. Juanchito al Rescate Galápagos, que ha logrado sacar de las calles a unos 39 animales. Algunos han sido enviados por avión hasta Ecuador continental para adoptarlos.

Según los ciudadanos, el 70 % de los perritos rescatados habían usado para la cacería. Al parecer, se terminaron escapando y no fueron buscados por los propietarios. El otro 30 % eran mascotas de casa.

¿Qué dicen las autoridades locales en Galápagos ante denuncias de envenenamiento de perros?

Ante las denuncias del envenenamiento de perros, las respuestas de las autoridades han sido escasas. En septiembre de 2024, el Ministerio de Ambiente emitió un comunicado.

La entidad indicó que de marzo a diciembre, se implementan estrictas acciones de control de animales introducidos. Esto debido a la anidación de una ave marina.

El Ministerio de Ambiente también señaló que en el área protegida está prohibido el ingreso de mascotas. Y que dichos controles se han visto afectados debido a la negligencia de los dueños que no acaban las normativas.

Ecuavisa.com intentó obtener una vocería del Parque Nacional Galápagos. Hasta el cierre de este informe, no hubo respuesta para una entrevista para abordar la sobrepoblación de perros y los ataques a las especies endémicas.

Así mismo, se consultó a una persona encargada de la gestión ambiental del Municipio de Santa Cruz, quien solo respondió el saludo. Además se intentó consultar a la alcaldesa, pero tampoco hubo respuesta.

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