Rayo de casi 800 kilómetros es el más grande de la historia

Un rayo que se extendió casi 800 kilómetros a través de tres estados de Estados Unidos tiene el nuevo récord mundial de mayor distancia recorrida.

El rayo individual se extendió 768 kilómetros a través de Texas, Luisiana y Mississippi en abril de 2020, informó este lunes 1 de febrero la Organización Meteorológica Mundial.

Esta cifra batió el récord anterior, establecido en 2018 en Brasil, de 709 kilómetros.

También en 2020, un rayo individual que se extendió sobre Uruguay y el norte de Argentina duró 17,1 segundos, superando el antiguo récord de 16,7 segundos.

Normalmente los rayos no se extienden más allá de 16 kilómetros y duran menos de un segundo, dijo Randall Cerveny, de la Universidad Estatal de Arizona, que es jefe de confirmación de datos de la OMM.

​​“Estos dos registros de rayos son absolutamente extraordinarios”, dijo Cerveny en un correo electrónico.

El largo rayo en Estados Unidos, aunque en su mayor parte fue de nube a nube, golpeó el suelo 86 veces, según la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica. Aunque, como todos los relámpagos, tuvo el potencial de herir a alguien, nadie fue alcanzado, dijo Cerveny.

Estos récords, que no están relacionados con el cambio climático, se detectaron y confirmaron gracias a la nueva tecnología de seguimiento por satélite. Según Cerveny, ambas regiones, América del Norte y América del Sur, son dos de los pocos lugares del mundo propensos al tipo de tormentas intensas que pueden producir lo que se denomina “megarrayos”.